La selección de Croacia, comandada magistralmente por Zlatko Dalic desde 2017, echó a perder la fiesta de los Países Bajos al derrotarles en la primera semifinal de la UEFA Nations League. El partido se disputó en Róterdam y la final de igual forma se jugará en el estadio del Feyenoord, pero el local no estará presente en la final, que sí va a enfrentar a Croacia y a España este domingo.
Los Países Bajos evitaron la derrota en el tiempo regular, pero no consiguieron controlar los embates croatas en los tiempos extra y terminaron perdiendo 2-4 en casa. España, que viene de nombrar como entrenador a Luis de la Fuente tras la salida de Luis Enrique, venció a Italia en la otra semifinal gracias a un gol sobre la hora de Joselu.
La hazaña de la selección de Croacia parecía consumada en la Copa del Mundo de Rusia 2018, en la cual consiguieron el subcampeonato al perder con Francia, pero en Qatar 2022 volvieron a meterse a las semifinales y terminaron con el tercer lugar, y en la tercera edición de la Liga de Naciones de la UEFA ya consiguieron clasificarse a otra final en búsqueda de su primer título oficial.
La selección española busca convertirse en la segunda selección en completar el póker de coronaciones en Europa –Copa del Mundo, Eurocopa, Juegos Olímpicos y Nations League–, luego de que Francia lo consiguiera en 2021 al derrotar precisamente a España en el juego por el campeonato.
El historial reciente entre estas selecciones está sumamente parejo, pues ambos conjuntos tienen dos triunfos por lado y un empate en sus más recientes cinco duelos. En su último partido empataron a tres goles y, si consideramos que Croacia ha jugado tiempos extra en múltiples ocasiones desde el Mundial de Rusia, entonces la opción más llamativa para la final del torneo continental es jugársela con el momio de +250 que paga el empate entre Croacia y España dentro de los 90 minutos de tiempo reglamentario.
Siguiendo la misma línea, el momio de -120 que pagan las bajas de 2.5 goles entre ambos conjuntos en los 90 minutos de juego obligatorio también es una opción digna de considerarse, pues Croacia suele dar prioridad al orden defensivo para armar su juego y España viene de un cambio de entrenador del cual tomarán más tiempo para asumir sus ideas de juego y sus esquemas de ataque.