Este martes 11 de febrero, el Etihad Stadium será el escenario de un duelo de titanes cuando Manchester City reciba a Real Madrid en la ida de los playoffs de la UEFA Champions League 2024/2025.
Los Citizens, bajo la dirección de Pep Guardiola, han tenido una temporada complicada en la Premier League, pues se han metido en graves problemas que los tienen quintos de la tabla general, en serio riesgo de quedar fuera de puestos europeos.
Del otro lado, los merengues no han sido el equipo poderoso que significaría tener grandes figuras en sus filas, pero les alcanzó para ser líderes de LaLiga, estar en Semifinales de la Copa del Rey, pero un par de tropiezos inesperados en Champions League los mandaron a la zona de eliminatoria.
El historial reciente entre estos dos colosos del futbol europeo nos ha regalado compromisos emocionantes, pues tienen tres temporadas consecutivas viéndose las caras, lo que nos deja seis partidos en tres años, con balance de dos triunfos para los ingleses, uno para los españoles y tres empates, aunque son los merengues los que han seguido adelante en dos de esas tres ocasiones.
Para Manchester City, este partido es una oportunidad de oro para levantar el barco y su amenazar a sus rivales con lacapacidad para dominar en Europa, especialmente después de la decepción de la temporada pasada. La clave estará en controlar el mediocampo y minimizar las oportunidades de contragolpe de Real Madrid. Por su parte, los merengues buscará aprovechar su experiencia en grandes encuentros, con un juego de transiciones rápidas y la magia de sus jugadores clave para intentar sacar un resultado positivo de Inglaterra.
Mi recomendación para apostar, a pesar del presente de amabas escuadras, será aprovechar el momio de +130 que paga la opción de Manchester City gana en los Books de Caliente.