Pittsburgh recibe a un Tennessee ‘camaleónico’
Jacksonville le demostró a Pittsburgh (4-3) la semana pasada que está un paso por detrás de los equipos que, si las lesiones los respetan, tienen un puesto casi seguro en los playoffs y después llega un grupo donde precisamente están los que comanda Mike Tomlin y su rival de este jueves por la noche: Tennessee (3-4).
El Acrisure Stadium de Pittsburgh abrirá de nueva cuenta sus puertas para un partido en horario estelar y nos permitirá ver a un conjunto local que tendrá la oportunidad de medirse al novato Will Levis, quien la semana pasada lució ante Atlanta con más de 230 yardas por aire, además de cuatro pases de anotación para recomponer el camino de Tennessee, pero ahora es una historia completamente diferente.
El novato egresado de Kentucky, por la lesión de Ryan Tannehill, tendrá la oportunidad de tener su segundo juego como titular en la NFL y una de sus grandes encomiendas es revertir la campaña que llevan hasta el momento como visitantes ya que su marca en esta condición es de 0-3, lo que ha marcado gran parte de su actualidad, dejando que se escape Jacksonville en el liderato y ellos estén en una dura batalla con Houston e Indianapolis por el fondo de la división.
A su vez, Pittsburgh traía una buena racha de cuatro victorias en sus últimos cinco partidos, pero la derrota ante Jacksonville en casa (20-10) volvió a sacudir los cimientos y el orgullo de la afición, por lo que la presión desde las tribunas será incesante para sacar la victoria a como de lugar ante un equipo que se mantuvo firme en la fecha límite de canjes y no se desprendió de algunas de sus principales estrellas como Derrick Henry o DeAndre Hopkins.
Pittsburgh (-3) parte como favorito para llevarse la victoria en casa, pero mucho de esto dependerá de cómo luzca su mariscal de campo Kenny Pickett, quien no llega al cien por ciento en el tema físico y no han logrado establecer un ataque terrestre que intimide a los rivales. La línea de puntos está en 37, pero hay mucho por ver con el novato Will Levis y cómo se comporte ante su segundo reto en la NFL.
Football: La Previa – Semana 9
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Detroit sueña con recuperar la credibilidad
Detroit (5-2) sigue sin encontrar una seria amenaza en el Norte de la Conferencia Nacional y aunque siguen encaminados a ser uno de los equipos que estará en la postemporada, saben que tienen muchos cuestionamientos por responder después de la derrota que sufrieron el domingo pasado en su visita a Baltimore y su rival para cerrar la Semana 7 de la NFL, Las Vegas (3-4), parece ser la medicina perfecta para Dan Campbell y compañía.
La franquicia con sede en Michigan se había convertido en una de las historias más interesantes en la temporada 2023, pero la dura derrota el domingo pasado ante otro equipo poderoso dejó muchas dudas y quizá esto provocó que muchos se bajaran de este barco, pero un partido en casa, en horario estelar, es la oportunidad perfecta para recuperar cierta credibilidad a pesar del rival que tienen enfrente.
Las Vegas, que había enmendado un poco el camino con las victorias ante Green Bay y New England, volvió a ser el mismo equipo inconsistente de los últimos años después de la derrota en Chicago por 30-12 y se podrá argumentar que ellos estaban sin su titular Jimmy Garoppolo, pero los de Illinois tampoco contaban con Justin Fields y aún así fueron capaces de superar con facilidad a los de la ciudad del pecado.
Ahora, bajo la comodidad de su domo, es momento para que Detroit siga creando espacio de por medio entre ellos y el resto de los equipos en el Norte de la Nacional ya que, aunque Chicago y Minnesota siguen lejos, será mejor evitar cualquier intento de rebelión en una división que parecen tener dominada sin mayores contratiempos.
De acuerdo a las apuestas, el partido que cierra la Semana 8 es uno de los más disparejos para el fin de semana ya que Detroit (-8) luce como amplio favorito para quedarse con la victoria y, aunque pueda parecer mucha diferencia, la sed que tienen por demostrar que lo del domingo pasado sólo fue un mal pasaje invita a pensar que buscarán dar un nuevo golpe de autoridad sobre la mesa y Las Vegas será quien pague con los platos rotos.
Buffalo, a recomponer la ruta en casa
Buffalo (4-3) seguía siendo uno de los favoritos de algunos para llegar al Super Bowl por el lado de la Conferencia Americana, pero las derrotas ante Jacksonville y New England en dos de sus últimos tres partidos ahora pusieron en entredicho el boleto a la postemporada, por lo que es indispensable volver a silenciar a sus detractores ante un equipo que, hace menos de una semana, era todavía líder de su división pero que también ha venido a menos: Tampa Bay (3-3).
La fecha límite para que los equipos puedan intercambiar jugadores se aproxima y anteriormente se pensaba que Buffalo estaba a sólo un corredor de volver a ser la principal amenaza para Kansas City en la Americana, pero los últimos resultados han demostrado que están más lejos de esta aseveración de lo que se cree.
La Semana 8 se pondrá en marcha este jueves en el Highmark Stadium de Buffalo con un partido entre dos equipos que perdieron el pasado fin de semana, pero en el que se ve como amplios favoritos a los locales ya que Tampa Bay parece haber caído en su realidad después de un inicio que sorprendió a más de uno con Baker Mayfield como capitán del barco bucanero.
Los de Florida siguen presumiendo quizá a una de las defensivas menos valoradas en toda la liga con grandes linebackers como Lavonte David y Devin White, pero con una ofensiva que, a pesar de nombres importantes como el de Mike Evans, la realidad es que no asustan a nadie, pero se miden a una defensiva como la de Buffalo que se ha convertido en un eslabón fácil de doblar.
A pesar de lo endeble que se ha visto después de siete presentaciones, en las apuestas se sigue respetando mucho a Buffalo ya que, de momento, aparece como favorito por 9.5 ante el equipo de Florida y quizá este pueda servir como su punto de inflexión en la campaña… o en la confirmación que será otro año más sin título en la NFL.
San Francisco, a curar sus heridas en Minnesota
Al principio de la temporada, tanto Minnesota (2-4) como San Francisco (5-1) se perfilaban como animadores de la campaña 2023 de la NFL, pero los nórdicos están lejos de lo que se esperaba de ellos y los gambusinos han cumplido con creces, pero vienen de su primera derrota en el año y es por ello que buscan que sean los del Norte de la Nacional quienes les sirvan cómo bálsamo y nueva plataforma de lanzamiento hacia las victorias.
La Semana 7 llegará a su final con este compromiso en el que San Francisco llega como claro favorito, aunque sea como visitante, pero seguramente estarán monitoreando a jugadores clave como Trent Williams, Christian McCaffrey y Deebo Samuel, quienes no pudieron finalizar el partido que perdieron ante Cleveland y, en una de esas, al primer indicio de molestia, optarán por darles descanso para no arriesgar algo peor en sus estrellas.
Por su parte, Minnesota se sigue adaptando a la vida sin su receptor estelar Justin Jefferson, quien está en la lista de lesionados y, dependiendo de los resultados del equipo, se valorará qué tan pronto puede volver a los emparrillados una vez que cumpla el tiempo mínimo que debe estar por reglamento inactivo.
San Francisco presume de un gran balance ya que está ubicado en el N°2 de ofensiva y defensiva global, al tiempo que Minnesota está a media tabla con Kirk Cousins como líder de la ofensiva y su defensiva ha resentido las bajas por diversas situaciones y aparece como el N°23 en yardas permitidas, pero en el Top 10 de puntos admitidos.
El equipo que comanda Kyle Shanahan parte como favorito para llevarse la victoria del US Bank Stadium por 7 puntos, pero mucho dependerá, como dijimos antes, de lo que puedan aportar Trent Williams, Christian McCaffrey y Deebo Samuel, elementos que extrañó Brock Purdy el lunes pasado en Cleveland.
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Dallas, a exorcizar sus últimos viajes a California
Dallas (3-2) tuvo una dura lección el domingo por la noche en su visita a San Francisco y ahora, otra vez en horario estelar, quieren evitar otra exhibición como la que tuvieron ante los gambusinos, pero el rival que tendrán enfrente, Los Angeles C. (2-2), vienen de su semana de descanso y han reencontrado el camino en la temporada tras comenzar con dos derrotas consecutivas.
Arizona ya había dado indicios de las fallas en el equipo de la estrella solitaria, pero lo de San Francisco, que se ha convertido en el némesis de Dallas y muy en particular del entrenador en jefe Mike McCarthy, encendió muchas alarmas en el conjunto texano y una nueva derrota sólo intensificaría aún más las críticas al entrenador en jefe y muy seguramente al mariscal de campo Dak Prescott.
Por su parte, Los Angeles C. habían comenzado la temporada con marca de 0-2 y, a pesar de los intentos de Brandon Staley de continuar con una argolla en el departamento de victorias, vencieron de forma consecutiva a Minnesota y Las Vegas para emparejar su marca antes de la semana de descanso y llegar con mucha confianza a este partido en casa ante Dallas, aunque muy seguramente parecerá que están jugando en el estado de la estrella solitaria.
Sin duda estamos hablando de uno de los partidos más llamativos de la semana y por algo la NFL lo programó para el lunes por la noche y no podemos perder de vista el espectáculo aéreo que montarán tanto Dak Prescott como Justin Herbert, aunado al hecho que la defensiva local graves deficiencias y quizá es por ello que, aún como visitantes, Dallas parte como favorito (-2.5).
En la actual temporada, Dallas tiene una marca de 3-2-0 contra la línea y, en esta ocasión, aparece con -2.5 y un over/under de 51. Pensar en que saldrán con la victoria de Los Angeles tampoco parece algo seguro, pero esperemos a ver si Micah Parsons y compañía no opinan diferente.
Buffalo, a curar sus heridas en casa
La temporada de Buffalo (3-2) ha sido una montaña rusa entre los resultados y las derrotas sorpresivas, como por los lesionados que ha presentado y, aunque, aún es temprano en la campaña, deben seguirle el paso a Miami --equipo al que doblegaron--, pero que empieza a separarse en el liderato del Este de la Americana y el bálsamo tras la derrota en Londres es medirse a los New York G. (1-4), conjunto que no halla el rumbo.
Buffalo era considerado al menos hace un par de temporadas como un contendiente al Super Bowl, pero, para la presente campaña, ya arribaba con ciertas dudas y tras las bajas por lesión de jugadores como Matt Milano, deberán hacer unos canjes para recuperar su etiqueta de favorito porque ahorita ha quedado claro que están un paso por detrás de otros conjuntos en la Conferencia Americana.
A su vez, Brian Daboll, un viejo conocido en Buffalo por sus años como coordinador ofensivo, parecía llevar en el camino correcto a los de la Gran Manzana al meterlos hasta la Ronda Divisional tras eliminar a Minnesota, pero en la temporada 2023 hasta parece que fue un milagro que sacaran la victoria ante Arizona, la única que tienen por presumir en lo que va del año.
Es cierto que el equipo del Este de la Nacional no ha contado con el apoyo del corredor Saquon Barkley como quisieran por una lesión que sufrió y lo ha marginado en los últimos partidos, pero no han encontrado la forma de darle la vuelta a esta situación y su defensiva ha concedido un promedio de 30.6 puntos por juego, cifra que ofrece pocas oportunidades para romper su seguidilla de derrotas.
La diferencia es tal entre estos conjuntos que Buffalo aparece como favorito por 15 puntos, cifra que parece exagerada por cómo se han visto, pero ante una defensiva como la de los New York G. todo puede pasar.