La selección de Inglaterra tiene argumentos para soñar con el campeonato en la Copa de Qatar. De la mano de Gareth Southgate, se ha llevado a cabo un proceso que terminó con un cuarto lugar en Rusia hace cuatro años y medio, y con un subcampeonato en Eurocopa hace año y medio. El primer rival por superar para seguir soñando es Senegal, equipo con bases para buscar una sorpresa en la fase de octavos de final.
El camino de Senegal rumbo a la Copa de Qatar lo enfrentó con Egipto en la eliminatoria africana y terminó con la clasificación senegalesa en tanda de penaltis. De forma dramática llegaron a Qatar y así han competido pese a la baja de su máxima figura, Sadio Mané, que no logró recuperarse de una lesión para participar en el torneo. Aun así, lograron el pase a octavos tras vencer a Qatar y a Ecuador.
Los ingleses, en cambio, fueron contundentes en su clasificación al llegar con dos victorias y un empate, nueve goles a favor y dos en contra. El promedio de tres goles por encuentro está condicionado por el 6-2 de su debut contra Irán, que al final tuvo esperanzas para pasar hasta cerca del pitazo de su último partido.
Senegal ha batallado por consolidar su línea defensiva como la fortaleza del equipo, pues todos sus rivales en fase de grupos al menos les marcaron un gol, pero pueden encontrar soluciones atrás con Édouard Mendy y Kalidou Koulibaly a la cabeza, para desde ahí construir opciones al frente. La velocidad de Bukayo Saka, Phil Foden y Marcus Rashdord, entre otros, es la mayor amenaza para Senegal, que deberá neutralizar el ataque inglés antes de pensar en ir al arco rival.
El gran favorito para clasificar a cuartos de final es Inglaterra, pues paga -182 por ganar el partido dentro de sus 90 minutos reglamentarios y -450 por sellar su pase a la siguiente fase de cualquier forma, pero no debe descartarse la posibilidad de que se complique el partido e incluso se consuma una sorpresa por la capacidad táctica y física, además del hambre, de los senegaleses.
El momio de +130 que pagan las altas de 2.5 goles es uno de los más llamativos para este partido, pues Senegal promedia más de un gol en contra por partido e Inglaterra ha tenido momentos brillantes en ofensiva dentro de la Copa de Qatar, así que pensar en un 2-1 o un resultado que cumpla ese pronóstico es una opción palpable para disfrutar y ganar con este duelo.