Entre Líneas: El mejor análisis del football y los momios
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Football: La Previa – Ronda Divisional
La Ronda de Comodines nos regaló grandes emociones propias de los Playoffs, pero también dejó varias sorpresas que harán que la Ronda Divisional se ponga muy interesante, por lo que preparamos una gran previa con muy buenos picks.
Buffalo y una ansiada revancha ante Mahomes
En Buffalo aún no terminan de sanar las heridas de las eliminaciones a manos de Patrick Mahomes y Kansas City y ahora tienen la oportunidad perfecta de empezar a emparejar un poco la balanza en duelos de postemporada cuando estos dos equipos sean los encargados de cerrar la Ronda Divisional de la NFL en un duelo de pronóstico reservado el domingo por la tarde.
Buffalo tuvo que esperar hasta la última semana del calendario regular para obtener y asegurar el título de la División Este de la Conferencia Americana, a costa de Miami, pero el premio que esto incluyó fue la siembra N°2 --sólo por detrás de Baltimore-- y la posibilidad de recibir otro partido más de playoffs en camino al Super Bowl que se celebrará en Las Vegas.
Por las combinaciones de los resultados en la Ronda de Comodines, el destino vuelve a poner frente a frente a dos de los mariscales de campo que más emociones nos han regalado durante los últimos años en estas instancias, pero con la “pequeña” diferencia que ahora a Patrick Mahomes y compañía les toca salir de la comodidad de casa y del ruidoso Arrowhead Stadium para enfrentarse no sólo a un equipo con sed de revancha sino también uno de los ambientes más hostiles en toda la NFL.
Parte del porqué este partido se jugará en Buffalo y no en Kansas City también tiene mucho que ver con el compromiso que vivieron en temporada regular cuando el equipo de Sean McDermott ya estaba en “modo pánico” para acceder a los playoffs y tuvieron que viajar a Missouri con la obligación de conseguir el triunfo que les permitiera seguir con esperanzas de meterse a la postemporada y sacaron una improbable victoria por 20-17 ante un equipo que tampoco atravesaba el mejor de sus momentos.
Ahora, con un boleto a la Final de la Conferencia Americana en disputa, es momento de sacar de nueva cuenta las palomitas y disfrutar de, quizás, la mejor rivalidad de la actualidad en la NFL.
Buffalo (-2.5) parte como favorito para imponerse en este partido por la ventaja que representa jugar en casa, pero Kansas City, pese a llegar con ciertas dudas, dejó en claro ante Miami, en la ronda previa, que, a la hora cero, muestran una versión en ambos lados del ovoide que es imposible marcarlos como el underdog. Mahomes y compañía otra vez estarán en la antesala del Super Bowl.
Detroit vuelve a vibrar con los playoffs
Jugadores y aficionados de Detroit no pudieron contener la emoción de ver a su equipo de nueva cuenta como locales en un partido de playoffs y, con los resultados previos, el sueño creció aún más ya que no sólo evitaron el viaje a Dallas, sino que también sellaron otro compromiso más en el Ford Field, mismo en el que vuelven a lucir como favoritos para avanzar a una Final de Conferencia.
Matthew Stafford, quien había sido una de las pocas historias de éxito de la franquicia en años recientes, le complicó el boleto a esta instancia a Detroit, pero finalmente Jared Goff y Dan Campbell supieron sortear el reto de vencer a un equipo que ya conoce el camino hacia un anillo de Super Bowl y, a pesar de concederle muchas yardas a Puka Nacua, obtuvieron el ansiado boleto a la Ronda Divisional.
Su rival en puerta es Tampa Bay, franquicia que se encargó de maniatar y despedir al más reciente representante de la Conferencia Nacional en el Super Bowl (Philadelphia) y lo hizo detrás de una defensiva atosigante y una actuación histórica de Baker Mayfield, quien impuso marcas para un mariscal de campo con estos colores, superando lo que en su momento hicieron nombres como Tom Brady, Brad Johnson, entre otros.
Si bien es cierto que Detroit parece llegar en mejor momento que Tampa Bay, el conjunto de Florida también tiene bastantes integrantes que hace no mucho tiempo estaban disputando el Vince Lombardi y presumen su anillo de campeón, además que no reciben el crédito suficiente elementos como Devin White, Lavonte David, Antoine Winfield Jr., entre otros.
El equipo de Michigan parte como favorito en las apuestas por casi un touchdown (-6.5) y es difícil apostar en contra de un equipo que llega a este partido con cierto toque de magia, pero pensar que vencerán de forma cómoda a Tampa Bay es algo completamente diferente.
San Francisco entra en acción ante un rival “a modo”
Los dos duelos que lucen más disparejos en la Ronda Divisional son los que precisamente se disputarán el sábado y los encargados de cerrar los compromisos del primer día de actividad en esta instancia son San Francisco y Green Bay, dos franquicias que ya tienen su historia en la postemporada, pero que en los últimos años se ha inclinado hacia el equipo de California sin importar quiénes estén como mariscales de campo o entrenadores en jefe.
Matt LaFleur, Jordan Love y compañía vienen de la que se puede considerar como su mejor actuación desde que forman parte de la liga al dejar en el camino de forma apabullante como visitantes a Dallas para sorpresa de propios y extraños, pero ahora tienen una encomienda mucho más complicada ante un equipo que, aparte, viene de la semana de descanso como beneficio de ser el N°1 de la Conferencia Nacional.
San Francisco luce como un equipo bastante sólido a ambos lados del ovoide con elementos como Deebo Samuel, Fred Warner, George Kittle, Chase Young, Christian McCaffrey, Nick Bosa y un largo etcétera, por lo que parece la ocasión perfecta para que un joven equipo de Green Bay siga madurando en lo que luce como un proyecto con mucho futuro, pero que ahora se topará ante un equipo ya consolidado.
Aunado a esto, el historial reciente de enfrentamientos de estos equipos, sin importar la instancia, nos muestra que los gambusinos le tienen tomada la medida a los ‘cabeza de queso’ y con Kyle Shanahan por un lado y Matt LaFleur por el otro esta tendencia no ha cambiado.
Al igual que Baltimore, San Francisco (-9.5) parte como el gran favorito para acceder a la Final de la Conferencia Nacional hasta con una aparente tranquilidad sobre un equipo como Green Bay que, como consolación, están conformes con haber encontrado al reemplazo de Aaron Rodgers en Jordan Love.
Baltimore, con la mesa servida para acercarse al Super Bowl
C.J. Stroud y su entrenador en jefe DeMeco Ryans dejaron en claro que no les pesó su falta de experiencia en los playoffs para brindar una memorable actuación, pero todo indica que esta historia de Cenicienta llegará a su final este sábado cuando abran la Ronda Divisional de la NFL visitando a Baltimore, franquicia que terminó como el sembrado N°1 de la Conferencia Americana.
Contrario a lo que ocurrió con C.J. Stroud en su debut en postemporada, Lamar Jackson necesita demostrar que su éxito durante el calendario regular puede trasladarlo al camino hacia el Vince Lombardi ya que ha sufrido devastadoras derrotas con actuaciones muy por debajo a lo que nos tiene acostumbrados, pero en la campaña 2023 ha lucido como un mariscal de campo más maduro.
Baltimore no solo luce como el favorito a imponerse en este compromiso, sino que son “señalados” por muchos como la opción N°1 a ganarlo todo, pero también hay quien dice que el representante de la Conferencia Americana en el Super Bowl a celebrarse en Las Vegas en febrero próximo saldrá del choque entre Buffalo y Kansas City.
Es cierto que Houston ha excedido expectativas al clasificar como el monarca de la División Sur por encima de Jacksonville e Indianapolis y por su posterior contundente victoria en la Ronda de Comodines ante Cleveland y una de las defensivas mejor ubicadas de la liga, pero ya en estas instancias se separan a los pretendientes de los contendientes y tanto la diferencia en experiencia en la posición de mariscal de campo como de entrenador en jefe saldrá a relucir en el M&T Bank Stadium.
Baltimore (-9.5) es el amplio favorito para acceder a la Final de Conferencia, que también jugarían en casa, y con una ofensiva como la comandada por Lamar Jackson el reto del over de 43.5 puntos no luce tan complicado de alcanzar, pero también habrá que ver que tanta “ayuda” reciben de Houston a la hora que intente mover el ovoide ante esa intimidante defensiva.
Entre Líneas: El football en los ojos de los expertos
Llegó el momento de disfrutar de la Ronda Divisional, los Playoffs han estado emocionantes y nuestros expertos Fer Tirado y Memo Schutz se meten entre Líneas para traerte el mejor análisis y muy buenos picks.
¿Philadelphia repetirá el camino al Super Bowl?
Tampa Bay aprovechó las bondades que otorga la NFL a los campeones divisionales y serán los encargados de cerrar la Ronda de Comodines recibiendo en el Raymond James Stadium a un equipo que llega en horas bajas, pero que han demostrado de lo que son capaces y que llegan con sensación de revancha al quedarse a un paso de poner de nueva cuenta sus manos sobre el trofeo Vince Lombardi: Philadelphia.
El equipo que comanda Nick Sirianni llega a este duelo quizá en el peor momento que se les ha visto en mucho tiempo y con lesiones en jugadores clave, pero este mismo año nos demostraron que tienen la capacidad de vencer a quien se les ponga enfrente si es que logran reencontrar la exitosa fórmula de los triunfos que, al menos la campaña pasada, los llevó de forma cómoda hasta el Super Bowl tras vencer con facilidad a New York G. y San Francisco en el camino.
Tampa Bay comenzó de forma sólida la temporada y fue precisamente Philadelphia (25-11), en la misma sede en la que se encontrarán el lunes, quien los ubicó en ese momento en su realidad, pero esa versión del conjunto de Pennsylvania también se extravió en el camino detrás de una defensiva secundaria que pueden explotar jugadores como Baker Mayfield y Mike Evans, siempre y cuando la línea ofensiva le de tiempo al mariscal de campo.
A su vez, Jalen Hurts y el receptor AJ Brown también nos han dejado de manifiesto muchas veces de lo que son capaces, pero ambas estrellas de los aún monarcas de la Conferencia Nacional llegan con lesiones que han mermado su desempeño y brindan cierta esperanza al conjunto de Florida para entregarle una alegría a sus aficionados.
Cleveland y Philadelphia (-3) son los únicos visitantes en la Ronda de Comodines que parten como favoritos en su respectivo duelo, pero la última palabra en el segundo de esos compromisos la tendrá la versión que se presente del equipo que comanda Nick Sirianni.
Morbo e intriga a escena en el Ford Field
La historia del enfrentamiento en la Ronda de Comodines de la NFL entre Detroit y Los Angeles R. en el Ford Field tiene una trama clara: Jared Goff vs. Matthew Stafford.
Estos dos jugadores formaron parte de un canje entre estas franquicias que, de momento, ha visto a los californianos sacar la mejor parte ya que el egresado de Georgia ya tiene un anillo de Super Bowl en su colección, pero Goff tiene mucho crédito en el cambio de mentalidad de un equipo que históricamente parecía condenado al sótano divisional y a tener temporadas con uno o dos triunfos.
Este Domingo por la Noche habrá en escena un gran espectáculo a la ofensiva ya que son dos franquicias que presumen nombres como el de los mariscales de campo anteriormente mencionados, pero también receptores como Cooper Kupp, Amon Ra St. Brown, el novato Puka Nacua y el también novato sensación Sam LaPorta, por lo que los fuegos pirotécnicos parecen asegurados en Michigan, pero los que suelen definir y dominar este tipo de compromisos son los veteranos como el tackle defensivo Aaron Donald, quien le causará serios dolores de cabeza a una sólida línea ofensiva.
El duelo en las laterales también es por demás interesante con Dan Campbell por un lado y Sean McVay por el otro ya que ambos se han encargado de cambiar el chip en su respectiva institución. Campbell tiene todo el crédito por comandar a Detroit a su primer título divisional en más de una década y McVay ha sido el arquitecto de un equipo que se rejuveneció tras ganar el Super Bowl y que ha logrado con creces ser la franquicia más relevante en Los Angeles tras la mudanza desde St. Louis.
El enfrentamiento de este Domingo por la Noche es el que tiene pronosticado la mayor cantidad de puntos (52) entre los seis partidos que comprenden la Ronda de Comodines y Detroit (3-), por su condición de local, parte como ligero favorito para acceder a la siguiente instancia, pero, a final de cuentas, la experiencia juega un papel clave en esta fase de la campaña y es ahí donde Los Angeles R. tienen una ligera ventaja.
Dallas busca revancha ante rival “clásico” en playoffs
Un nuevo reencuentro de Mike McCarthy ante su anterior equipo bien puede dictar su continuidad, o no, como entrenador en jefe de Dallas para la próxima temporada ya que una derrota y salida rápida de los playoffs puede significar su adiós de las laterales en el conjunto texano, pero tiene todo a su favor para seguir soñando con el Super Bowl que tanto se le ha negado a esta franquicia.
La combinación de resultados en la última semana de la NFL orilló a que Green Bay deba viajar este domingo por la tarde al estado de la estrella solitaria para buscar una de las máximas sorpresas en la Ronda de Comodines, pero esto tampoco es algo que desconozcan Matt LaFleur y compañía, aunque este será el primer intento de Jordan Love, quien vive su primer año como titular al frente de los ‘cabeza de queso’.
Dallas, pese a duras derrotas a lo largo de la campaña, pudo ceñirse la corona del Este de la Nacional a pesar que en los primeros meses de la temporada esta posición parecía reservada para Philadelphia, franquicia que tuvo un colapso pocas veces visto y ahora toca a los de la estrella solitaria en el casco aprovechar esta situación y asegurar al menos un juego más en el AT&T Stadium por su condición como el N°2 de la Conferencia Nacional detrás de San Francisco.
Green Bay dispuso de dos rivales divisionales (Minnesota y Chicago) en las últimas semanas para asegurar su presencia en los playoffs gracias a grandes actuaciones de su mariscal de campo Jordan Love, quien recibió los honores del Jugador Ofensivo de la Semana en la Nacional, por lo que llega con la confianza a tope para intentar sorprender a Dak Prescott y compañía.
Dallas (-7.5) debe instalarse en la Ronda Divisional aprovechando las dudas que genera la defensiva comandada por Joe Barry y la poca experiencia que existe en el roster de Green Bay en este tipo de instancias, pero quizá sea con un marcador más apretado de lo que indica el momio.